Ciencia aficción

 ¿Qué es rápido y qué es lento? ¿Cuál es la velocidad más rápida?

 

Hay algo que se mueve realmente muy lento. El suelo. ¿El suelo se mueve? Sí. Los continentes se mueven. Se alejan y se separan. Hace 200 millones de años, cuando los dinosaurios comenzaron a dominar la Tierra, el supercontinente Pangea se dividió en todos los continente actuales.

 

Pangea durante 2 millones de años

 

La velocidad de la deriva continental media es de 0′000000006 km/h, o sea unos 15 cm al año.

 

Incluso un espermatozoide se mueve más deprisa. A pesar de lo minúsculo que es puede llegar a 3 cm en una hora o sea unos 0′00003 km/h. El glaciar más rápido puede llegar a los 10cm la hora, o sea el triple que el espermatozoide.

 

 

 

Woody Allen era un espermatozoide preocupado en “Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo…” 

 

Y llegamos al animal con fama de más lento, el caracol. Puede llegar a la nada despreciable velocidad de 0′005 km/h. Ya sé, ya sé, el humano alcanza 4 km/h caminando y 40 km/h como velocidad máxima. Claro que si nos lanzamos de un avión y con los brazos extendidos llegaremos a las 200km/h. Cuando ocurre algo así, algo o alguien cae de muy arriba llega un momento que no acelera más debido al rozamiento del aire: esa es la velocidad terminal, de la cual hay una peli de Charlie Sheen.

 

 Nastassja Kinski como siempre guapísima.

 

Pero no somos nada comparado con el animal más rápido de nuestro planeta: el halcón peregrino. Cuando se lanza en picado llega a los 300 km/h. Vuela tan rápido que caza en el aire ya que podría ser muy peligroso para él cazar presas terrestres. Vamos que se pegaría un buen trompazo.

 

El Halcón peregrino podría competir en fórmula 1.

 

4 veces más rápido que el halcón, se mueve el sonido en el aire: 1.200 km/h. Si un día se encuentran una tormenta pueden hacer el siguiente cálculo: cuente los segundos desde que ve el relámpago de un rayo hasta que oiga el trueno. Cada 3 segundos es un kilómetro de distancia. Si cuentan varias veces sabrán si la tormenta se acerca o se aleja. Este truco se lo contaba el padre a su hijo en Poltergeist.

 

Obviamente en la peli la tormenta se acercaba para generar más terror.

 

Fíjense que he dicho en el aire, porque en la madera el sonido viaja 10 veces más deprisa!!

 

Un Jet puede superar la velocidad del sonido alcanzando los 1.600 km/h. Cuando se supera la velocidad del sonido ocurren cosas curiosas. Por ejemplo no oyes al avión hasta que ha pasado. ¿Es lógico no?

 

Existe la teoría generalizada de que la corriente eléctrica va a la velocidad de la luz. Pues no es así. Los electrones se mueven a más del doble de la velocidad del Jet: 3.600 km/h. Puede parecer muy rápido pero es muy muy inferior a la velocidad de la luz. De hecho el hombre ha construido una máquina que va mucho más rápido: el Apolo 11, primero en llegar a la Luna, alcanzó los 45.000 km/h. ¿No esta mal eh? Así no es de extrañar que tardaran solo 3 días en llegar a la Luna.

 

Momento del despegue del Apolo 11

 

La nave Apolo 11 viajó durante un tiempo, más rápido que la velocidad de escape de la Tierra: 40.320 km/h. ¿Qué es eso de la velocidad de escape? Es la velocidad a la que tendríamos que lanzar una pelota desde la superficie para que salga de la influencia de la Tierra y pase a surcar el espacio (si no hubiera rozamiento en la atmósfera). Cada planeta tiene su propia velocidad de escape.

 

Y hablando de la Tierra… ¿Sabían que ahora mismo nos estamos moviendo a  100.000 km/h alrededor del sol? Eso sí es velocidad…

 

Pero es que además el sol no se está quieto. Él mismo esta moviéndose por nuestra galaxia a 780.000 km/h. ¿Aún más? Sí. Se sabe de otras estrellas desplazándose a más de 3.500.000 km/h.

 

Pero todo lo que hemos hablado queda pequeño con la máxima velocidad posible: la velocidad de la luz. Este límite universal de la velocidad para la materia es ni más ni menos que 1.080.000.000 km/h.

 

Se habla muchas veces en las películas de que los taquiones. Estos pueden superar esa velocidad, lo cual va muy bien para la ciencia ficción, pero de momento son solo imaginación. El taquión viajaría atrás en el tiempo, algo muy muy raro, ¿verdad?. También tenemos a la nave Enterprise en Star trek que viaja a velocidades WARP.

 

La nave Enterprise surcando el cosmos a velocidades increíbles.

 

Pero, ¿se han fijado en una cosa? Todas las velocidades son relativas a algo que creemos quieto. En las velocidades de los animales hemos supuesto que la Tierra está quieta. Para la de la propia Tierra que el sol está quieto, y así sucesivamente. ¿Hay algo en todo el universo que nos permita calcular una velocidad respecto a él? Sí. Hay una cosa en todo el espacio llamada “radiación de fondo” que se mueve a la misma velocidad en todo lugar. Nosotros nos movemos a 2.160.000 km/h respecto a ella. Un buen tema para hablar otro día…

 

Pd. Para los fanáticos de las velocidades de diferentes transportes les paso un link que les harán las delicias:

http://todointeresante.wordpress.com/2007/11/02/las-mayores-velocidades-alcanzadas-por-diversos-medios/

This entry was posted on Wednesday, October 8th, 2008 at 6:20 pm and is filed under Curiosidades. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. Responses are currently closed, but you can trackback from your own site.